Capítulo I

El camino que puede expresarse no es un Camino Invariable;
Los nombres que pueden nombrarse no son nombres invariables.
Fue de lo innominado que el Cielo y la Tierra surgieron;
Lo nombrado es la madre que cría a las diez mil criaturas, cada una según su género.
Verdaderamente: “Sólo quien se libera eternamente del deseo podrá ver las Esencias Secretas”;
Quien jamás se liberó del deseo podrá ver solamente los Resultados.
Estas dos cosas salieron del mismo molde, pero no obstante son diferentes en nombre.
A este “mismo molde” sólo podemos llamarlo el Misterio,
O más bien lo “Más oscuro que cualquier Misterio”,
La Puerta de donde salieron todas las Esencias Secretas.

Comentario (resumen)
… aunque exista un Camino Invariable, no podrá ser captado por los sentidos ordinarios ni descripto con palabras. El taoísta ve un mundo consistente en cosas para las cuales el lenguaje no tiene nombres, podemos llamarlas “esencias secretas”.
Las dos modalidades del Universo, el mundo como visión y la vida cotidiana proceden del mismo molde; podemos llamar a esa visión “el Misterio”, pero los nombres son sólo subterfugios, pues lo que estamos tratando de expresar es más oscuro que cualquier misterio.